盘点五架超高音速概念飞机
在数十年的时间里,航空领域一直都致力于超音速和高超音速技术的研发,但除了协和式飞机(Concorde)和Tupolev Tu-44之外,大多数的类似机型还停留在纯理论阶段。
目前,一架普通飞机飞完伦敦至纽约的航线大约需要7小时,而如果换成Skreemr——一家配备超音速燃烧冲压发动机、速度高于10马赫的概念飞机,飞完全程仅需30分钟。
最近,科技网站DigitalTrends就盘点了5款速度达到超音速或高超音速的概念飞机。
空客协和式飞机二代
空客的前身法国宇航(Aérospatiale)正是协和式飞机的联合开发公司之一。这架飞机的速度可以达到3马赫(1马赫为340米/秒),从欧洲飞到纽约仅需3.5小时。
最近,空客的专利申请让我们看到了一款速度达到4.5马赫的飞机。虽未达到高超音速,但在如此高的速度之下,它飞完相同的距离就只需要1个小时,飞完旧金山-巴黎或洛杉矶-东京两条航线也只需不到3个小时。
但这家飞机和前任都存在一个相同的问题:音爆现象。空中飞行物的速度突破音障时会产生会产生冲击波,而这则会引起巨大的爆破声响。如果有太多同类型飞机在空中飞行,那么地面的人便会不堪其扰。不过空客表示,他们的最新空气动力学设计可限制音爆的产生。
Aerion AS2 超音速商务机
Aerion和空客联合研发的AS2是一家私人超音速商务机,速度可达1.6马赫。这家飞机的售价高达1.2亿美元(约合人民币7.6亿元),从纽约飞到伦敦只需4小时。
AS2的机舱长约9米,仅能容纳11名乘客。作为一家私人飞机,这也算较为合理。不同于协和式飞机,AS2会使用技术来将音爆降至最小,使其可以在陆地上空飞行。更让人激动的是,和其他概念飞机相比,这架飞机很有可能会真正投入生产。
Spike S-512超音速飞机
美国Spike Aerospace所研发的S-512是一家与Aerion AS2非常类似的超音速商务飞机。它的速度达到1.6马赫,且几乎没有音爆。这架飞机的原始设计可容纳18名乘客,其机舱内部则覆盖着曲面显示屏,而不是普通的玻璃。在飞行过程当中,这些显示屏会播放机舱外摄像头所拍摄的实时画面,让乘客觉得自己正像超人一样飞行。在最新的设计当中,Spike带来了新的三角翼设计,而消除音爆的关键是其轻巧瘦长的机身。
洛克希德马丁N+2超音速飞机
越洋航班自然十分漫长,但横贯大陆的短途飞行也并不轻松。但要是你从纽约飞到洛杉矶只要两个半小时呢?这正是由洛克希德马丁和NASA联合研发的N+2超音速飞机的目标。
由于音爆的存在,超音速航班不允许飞越大陆。但N+2所使用的新技术和新发动机可在抑制噪音的同时达到超音速(1.7马赫),这使得它可以跨越美国本土飞行。
“为了在超音速运输机场实现革命性的噪音抑制,一种全新的推进系统应运而生。”洛克希德马丁N+2项目经理Michael Buonanno这样说道。对于NASA而言,这个项目让他们得以探索将音爆现象降至最低方法。但在实现目标之前,跨越大陆的超音速飞行依然将不被允许。
洛克希德马丁SR-72高超音速飞行器
飞机和军事爱好者可能都知道 SR-71黑鸟侦察机(速度可达3马赫),而这架无人飞机的速度达到了6马赫,快到让对手没有时间作出反应或躲藏。
在NASA的支持下,洛克希德马丁称SR-72可在2030年投入使用。SR-72虽然是一架被拟议的军用飞行器,但它的成功和部署将可让乘用版的机型(比如Skreemr)研发收益。
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